El otorrinolaringólogo puede llevar a cabo, una vez agotado o descartado el tratamiento farmacológico o rehabilitador, un gran número de técnicas quirúrgicas necesarias para el tratamiento de las enfermedades del oído, de la nariz y senos paranasales, de la faringe, de la laringe, del cuello, del tiroides, de las glándulas salivares, de la tráquea y esófago cervicales, así como cirugía estética de la cara.

Este especialista realiza mediante microcirugía todas las técnicas quirúrgicas destinadas a dar audición, desde la cirugía del estribo en la otoesclerosis, hasta la colocación del implante coclear, que es un pequeño electrodo que ubicado en el oído interno aumenta la audición de personas con severas pérdidas auditivas. También realiza las cirugías destinadas a la supresión de los episodios recurrentes de vértigo, así como a la supresión de los ruidos en el oído.

Algunos otorrinolaringólogos están especialmente adiestrados en técnicas de cirugía estética facial, fundamentalmente en lo referente a reconstrucciones de la naríz, oídos y otras zonas de la cara sometidas a grandes cirugías extirpadoras de tumores.

Los tumores más frecuentes con los que se enfrenta este especialista son los de la laringe y el oído medio, sin olvidarnos de la cirugía endocraneal, fundamentalmente neurinoma del acústico.

Pero quizá las cirugías más comunes realizadas por este especialista sean la amigadalectomía o extirpación de las anginas, la adenoidectomía o extirpación de las vegetaciones, la colocación de drenajes transtimpánicos, que se indica en la otitits serosa crónica fundamentalmente de la infancia, así como la cirugía destinada a aumentar el paso de aire a través de las fosas nasales, septoplastía.